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El Barça quiere coronarse en el territorio de su rival catalán el Espanyol./EFE
El FC Barcelona visita este jueves al Espanyol en Cornellà (1:30 pm de San Salvador) con la oportunidad de proclamarse campeón de LaLiga EA Sports, si consigue una victoria en el derbi de la jornada 36. El duelo tendrá como escenario el RCDE Stadium, donde el equipo azulgrana buscará cerrar una campaña dominante, mientras que los 'pericos' luchan por sellar la permanencia. El conjunto dirigido por Hansi Flick llega motivado tras su épica remontada del pasado domingo ante el Real Madrid (4-3), resultado que los dejó a un paso del título liguero. Con siete puntos de ventaja sobre los blancos y solo tres fechas restantes, una victoria en campo rival bastaría para asegurar la corona. Sin embargo, el triunfo agónico del Madrid ante el Mallorca (2-1) obliga al Barça a no fallar. El Espanyol, por su parte, también tiene mucho en juego. Luego de tres derrotas consecutivas y cuatro jornadas sin ganar, el equipo de Manolo González intentará reencontrarse con el triunfo ante su afición, tras haber caído en su visita al CD Leganés (3-2). Pese al resultado, mostraron carácter al recortar distancias en los últimos minutos tras ir 3-0 abajo, aunque evidenciaron un bajón futbolístico en esta segunda vuelta. Para los blanquiazules, vencer al Barça sería romper una larga sequía. No ganan un derbi desde hace más de siete años, cuando se impusieron 1-0 en la Copa del Rey 2018-19. En Liga, no lo hacen desde hace 18 años, cuando derrotaron 3-1 al equipo de Frank Rijkaard bajo la dirección de Ernesto Valverde. Desde entonces, los duelos han terminado en empate o triunfo culé. El técnico alemán no podrá contar con Iñigo Martínez, sancionado por acumulación de tarjetas tras el Clásico. Su lugar sería ocupado por Andreas Christensen. Además, Alejandro Balde podría volver al once titular, tras recuperarse de una lesión en el isquiotibial izquierdo y sumar minutos el domingo anterior. El Barça, no obstante, sufrió un revés inesperado la noche del miércoles. Ferran Torres fue operado de urgencia por apendicitis y se perderá el encuentro. El delantero había sido clave en las últimas jornadas con goles y asistencias. Ante su baja, Robert Lewandowski podría regresar al once inicial, a pesar de no estar en su mejor forma física.
En un derbi cargado de historia, tensión y ambición, el Barça quiere coronarse en territorio rival, mientras el Espanyol se aferra a la permanencia. El RCDE Stadium será testigo de una noche que puede ser decisiva tanto para el campeón como para el salvado.