"Es una gran sensación tener a un amigo tan cercano junto a mí, especialmente cuando las cosas no han empezado como queríamos", aseguró Geno Smith sobre el reencontrarse con su antiguo compañero. "Tyler (Lockett) es alguien que me entiende y sabe cómo motivarme. Es un gran tipo en el vestidor, un líder nato. Va a aportar muchísima información a los receptores, especialmente a los jóvenes que siguen desarrollándose. Y todavía tiene chispa, puede seguir jugando a gran nivel. Aporta mucho más que solo amistad; tenerlo de nuevo en el vestidor es algo muy especial".
Del otro lado, los Jaguares de Jacksonville llegan con un panorama distinto. Su gran novato, Travis Hunter, selección número dos del Draft 2025, no estará disponible tras sufrir una lesión en la rodilla durante la práctica del jueves que lo envió a la lista de reserva lesionados (IR).
"Pierden al menos uno y medio jugadores en cuanto a tiempo de juego y participación, porque últimamente lo estaban utilizando más en ofensiva", dijo Carroll sobre la ausencia del talentoso jugador. "Todo el ruido, la expectativa, el Heisman ... todo estaba justificado. Es un gran jugador de fútbol americano. Es una baja importante para ellos, pero no cambia nada en nuestra preparación. Nosotros jugamos contra quien esté al frente".
La primera mitad de la temporada no fue la deseada para los Raiders, ahora han recuperado jugadores tras su semana de descanso de cara a un tramo exigente del calendario: tendrán dos partidos en un lapso de sólo cinco días. Después de recibir a los Jaguares en el Estadio Allegiant, viajarán a Denver para medirse ante los Broncos el jueves en duelo divisional.
Con el equipo sano, una nueva arma en ofensiva y una afición ansiosa por verlos de regreso, los Raiders buscarán defender su casa y mantener el impulso rumbo a la segunda mitad de la temporada.