La presse russe ne mâche pas ses mots à l’égard de Luis Enrique. Sport Express s’interroge : « Morton a enroulé le ballon pour Maitland-Niles, qui a lobé avec brio un Chevalier impuissant. Et si Safonov entrait en jeu ? La question semble rhétorique. Matvey jouera pour l’équipe nationale. » Pour le quotidien, le technicien espagnol s’obstine dans une hiérarchie figée, au détriment de la compétitivité. Sov Sport ajoute qu’« une vidéo circule désormais sur les réseaux sociaux montrant l’Ukrainien Zabarnyi serrant la main d’un coéquipier identifié comme Matvey Safonov grâce aux deux bagues qu’il porte habituellement », un détail devenu viral et perçu comme le symbole de sa mise à l’écart.
Ces polémiques médiatiques en Russie trouvent un écho grandissant, au point d’impliquer la Fédération. Les journalistes locaux estiment que le PSG « protège Chevalier », au détriment de la méritocratie. Selon eux, Matvey Safonov pourrait aisément rivaliser avec le Français, voire le dépasser, s’il obtenait sa chance. Ce sentiment d’injustice prend racine dans le fait que Luis Enrique ne semble pas envisager de rotation, même face à des adversaires de moindre calibre.