Su adaptación al sistema de Simeone ha sido la fuerza motriz detrás de esta forma. Aunque su temporada de debut fue un período de ajuste a las exigencias del fútbol español, su segunda campaña lo ha visto asumir un papel de liderazgo más pronunciado. Operando centralmente o moviéndose hacia los lados cuando es necesario, su capacidad de trabajo y habilidad para presionar lo han hecho indispensable para el estilo de juego del "Cholo".
Las exigencias de jugar para Simeone son únicas, a menudo requiriendo que los delanteros sacrifiquen la gloria personal por la solidez defensiva. El argentino, que se desarrolló bajo Marcelo Gallardo en River Plate y Pep Guardiola en el City, ha demostrado estar excepcionalmente dotado para este papel híbrido. Su capacidad para liderar la presión desde el frente ha permitido al Atlético mantener su identidad defensiva al tiempo que añade un filo letal que quizás había faltado en campañas anteriores.
"Es tal como lo ves, muy, muy apasionado, muy centrado en el trabajo, en el esfuerzo, en la mentalidad de que si trabajas duro, tarde o temprano los resultados llegarán", dijo Alvarez sobre su entrenador. "Así que todos confiamos en el equipo. La verdad es que eso es todo, la forma en que vive y respira el fútbol hace que resuene con todos los jugadores."
Preguntado sobre las similitudes entre Simeone y Guardiola, añadió: "Hay similitudes. Obviamente, la forma en que compiten, la mentalidad ganadora. Luego, lo que todos vemos son las diferencias en las ideas que cada uno tiene al abordar los partidos y ver el fútbol. No sé si es por su experiencia o lo que sienten, no por lo que saben, pero cada uno tiene su estilo propio."