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El primer fin de semana completo de futbol en las principales ligas europeas ya pasó, dejando mucho de qué hablar.
¡Feliz Año Nuevo! (Todavía podemos decirlo el 5 de enero, ¿verdad?) El primer fin de semana completo de futbol en las principales ligas europeas ya pasó, dejando mucho de qué hablar y analizar... ¿por dónde empezamos? ¿Qué tal el gran partido de la Premier League entre el Manchester City y el Chelsea, un empate 1-1 que dejó al Arsenal como el gran beneficiado, ampliando su ventaja en la cima de la Premier League?
Repasamos el primer fin de semana del futbol europeo en 2026. EFE
En España, LaLigaregresó con un derbi barcelonés, y fue el ex portero del Espanyol, Joan García, quien brilló con el Barça en una impresionante victoria. (Además, el Real Madrid fue salvado por un delantero centro... aunque no fue Kylian Mbappé). Por otro lado, Ruben Amorim finalmente cruzó la línea y fue despedido el lunes por la mañana como entrenador del Manchester United, el Liverpool sufrió otro resultado frustrante, el Paris Saint-Germain goleó a su rival, el Paris FC, y mucho, mucho más.
Es lunes por la mañana, ¿qué mejor momento para reflexionar? ¡Vamos a ello!
Manchester City logoChelsea logo
Chelsea le empató al City, pero ya basta de tanta palabrería sobre el "control" del partido
Algunos entrenadores hablan de "control" más que otros. Hasta hace poco, pensaba que significaba mantener la posesión del balón y tener la iniciativa para decidir hacia dónde dirigirlo o crear ocasiones de gol, minimizando al mismo tiempo las oportunidades del rival. Escuchar al entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, después del empate 1-1 en casa contra el Chelsea el domingo, me hace replantearme todo eso.
Al responder a una pregunta sobre cómo su equipo, que ganaba 1-0 al descanso antes de encajar el gol del empate en el último minuto, había "perdido el impulso" tras el descanso, Guardiola insistió en que, salvo por dos errores defensivos (presumiblemente la ocasión fallada por Pedro Neto y el gol de Enzo Fernández en el tiempo de descuento), su equipo tenía el control del partido. Quizás se refiera a otra cosa, pero no es así como yo lo vi.
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El City limitó al Chelsea a un solo disparo desviado en una primera parte en la que disfrutó del 68% de la posesión, estrelló un balón en el poste y se adelantó en el marcador con un remate contundente de Tijjani Reijnders. Comparemos esto con la segunda parte, en la que el Chelsea tuvo la mayor parte de la posesión y registró 1,66 xG (goles esperados). Es cierto que la mayor parte de esos goles esperados provinieron del gol de Fernández y del fallo de Neto (0,39), pero ¿no es ese el objetivo del control? Y, contra un rival que busca el empate, ¿no debería un equipo "con control" en casa generar más de un solo disparo a puerta?
Guardiola no está engañado; simplemente hace lo que muchos entrenadores suelen hacer en estas situaciones: proteger a sus jugadores.
La realidad es que perder a Josko Gvardiol (que se lesionó en la jugada previa a la ocasión de Neto) y, posteriormente, a Rúben Dias, fue un duro golpe. Y que Nico O'Reilly, a quien Malo Gusto superó en la jugada del empate, defendió como cabría esperar de un centrocampista ofensivo improvisado como lateral. Y, ya que estamos, que cuando terminas un partido con Nathan Aké, Abdukodir Khusanov, dos laterales que son centrocampistas reconvertidos y Rodri jugando 90 minutos por primera vez desde septiembre, el "control" es difícil de conseguir. En resumen, la ventaja del Arsenal en la cima de la tabla es ahora de seis puntos y, en retrospectiva, quizás no fue tan buena idea comenzar la temporada con Aké, Khusanov y John Stones (10 titularidades en liga en los últimos 18 meses) como defensas centrales suplentes.
En cuanto al Chelsea, no se pueden sacar muchas conclusiones con un entrenador interino como Calum McFarlane y su única sesión de entrenamiento tras la marcha de Enzo Maresca. Tendremos una mejor idea de si fue la decisión correcta en las próximas semanas, a medida que el nuevo entrenador, Liam Rosenior, que ya está en Londres y se espera que sea confirmado el lunes, se adapte al equipo. Pero sumar puntos después de una primera parte tan desastrosa, y hacerlo sin el sancionado Moisés Caicedo, el lesionado Marc Cucurella y con Robert Sánchez fuera de la convocatoria a última hora, es significativo, más allá del punto extra que los mantiene en el quinto puesto.
Un último apunte sobre Maresca. Solo hemos escuchado la versión del club sobre este asunto, pero parece bastante endeble, especialmente lo referente a sus supuestos desacuerdos con el departamento médico sobre la rotación y la gestión de los minutos de los jugadores, como los del propenso a las lesiones Reece James. Pues bien, el Chelsea ha jugado siete partidos de la Premier League y la Liga de Campeones en el último mes y James ha participado en todos ellos, jugando los 90 minutos en todos menos en uno.
Veremos cómo le va a Rosenior, pero la impresión es que mantener unas relaciones personales sanas y positivas dentro del club será clave para su éxito.
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Joan García marca la diferencia y el Barcelona se impone en un ajustado derbi
El portero Joan García fue recibido tal como cabía esperar en su regreso para enfrentarse al Espanyol, el club al que se unió a los 15 años y que abandonó nueve años después para fichar por el eterno rival, el Barcelona: con insultos, abucheos y pancartas que lo tildaban de traidor. Esto es un negocio y el Barça activó su cláusula de rescisión (25 millones de euros, que en retrospectiva parece una ganga), pero algunos jugadores saben que, cuando deciden marcharse, nunca serán perdonados. Es de suponer que fue lo mismo con García. (Y en lo que respecta al Barcelona, busquen en Google "Luis Figo" y "cabeza de cerdo" y verán que, a veces, la situación se invierte).
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Las mejores atajadas de la fecha en LaLiga
Estos son los mejores paradones de la fecha 18 en España.
¿Estaba García nervioso o intimidado? Para nada. Realizó seis paradas, dos de ellas candidatas a la mejor parada de la temporada, sin contar la jugada en la que simplemente apartó al central Gerard Martín y lo colocó en la trayectoria del disparo de Pere Milla. Sería difícil encontrar una actuación de portero más dominante en las últimas temporadas.
Y vaya si el Barcelona lo necesitaba, porque hasta el precioso (pero improbable) gol de Dani Olmo desde larga distancia a falta de cuatro minutos para el final, el marcador era de 0-0 y solo habían logrado tres disparos a puerta. Eran una caricatura de sí mismos: descoordinados en ataque, un desastre en defensa. (Y no, no solo por la tan comentada defensa adelantada, aunque eso tampoco ayudó).
García los mantuvo en el partido, la calidad individual de Olmo les dio la victoria (antes de que Robert Lewandowski anotara el segundo gol al final), pero Hansi Flick sabrá que no fue una actuación convincente para empezar el año. Menos mal que contaron con su portero, que ignoró la etiqueta de Judas y simplemente hizo lo que mejor sabe hacer: parar goles.
Manchester United logo
Al final, el Manchester United no pudo ignorar los comentarios de Ruben Amorim
El empate 1-1 del domingo contra el Leeds United, un equipo en buena racha —un resultado no brillante, pero meritorio dadas las numerosas bajas— deja al Manchester United en la sexta posición y significa que solo ha perdido un partido desde noviembre. No era motivo para que Ruben Amorim se jactara, pero tampoco para que le diera al club una razón para despedirlo.
Sin embargo, eso fue más o menos lo que sucedió el domingo, cuando insistió en que estaba allí "para ser el mánager del Manchester United, no el entrenador". Esto es algo que podría haber aclarado hace más de un año, quizás con el propio club, dado que fue nombrado "entrenador principal".
Rúben Amorim was the 10th manager to take charge of Manchester United since Sir Alex Ferguson's departure 😲 pic.twitter.com/qtrvF2NFDm
— ESPN FC (@ESPNFC) January 5, 2026
Dejando de lado las cuestiones semánticas, ¿qué significaba esto? Presumiblemente, que en el futbol inglés, los "mánagers" tradicionalmente tienen mucho control sobre aspectos como los fichajes y los contratos, mientras que los entrenadores se limitan a entrenar. Ese modelo ya no existe, y con razón: es prácticamente imposible ser bueno en ambas cosas en el futbol moderno y, en cualquier caso, los entrenadores, por necesidad, piensan a corto plazo, mientras que los clubes y los directores deportivos piensan a largo plazo.
Fue un ataque directo no solo contra el director deportivo Jason Wilcox, sino también contra la directiva y la estructura del club. El United no tuvo más remedio que actuar, aunque es inevitable preguntarse si la idea de prescindir de él no les había pasado por la cabeza repetidamente mucho antes. Esta noticia está en desarrollo mientras escribo esto, así que sin duda habrá más información próximamente.
Amorim prefirió estrellarse estrepitosamente en lugar de simplemente desaparecer. Al menos dejó huella en su salida.
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Se acaba la etapa de Rubén Amorim en el Manchester United
Manchester United anunció el fin del ciclo de Ruben Amorim tras 14 meses al frente del equipo.
Diez puntos de la jornada europea
10. El Arsenal demuestra ser un equipo campeón en su victoria ante el Bournemouth
Hay más de una manera de lograrlo. Puedes dominar y superar al rival o, en un día en el que tropiezas y no estás en tu mejor momento, mostrar la suficiente garra para recuperarte y ganar. La victoria a domicilio por 3-2 del sábado encaja en esta última categoría. Un error garrafal de Gabriel le regaló el primer gol al Bournemouth y, seis minutos después, se redimió marcando el empate. Declan Rice hizo el resto, anotando dos goles.
No se dejen engañar por el xG (goles esperados), que favoreció al Bournemouth (1.43 a 1.13). Si descontamos el error de Gabriel que propició el gol de Evanilson, el xG del Bournemouth se reduce a 0.65, con solo dos tiros a puerta. El gol de Junior Kroupi, que puso el 3-2 en el marcador y dio esperanzas al equipo local en los últimos minutos, fue un golazo imparable. Cuando más importaba, tras el descanso, el Arsenal demostró personalidad y calidad. De hecho, después del gol de Kroupi, solo concedieron dos tiros a puerta, con un xG combinado de 0.03. Esa es la mentalidad que te hace ganar títulos... si logras mantenerla.
9. Cuatro victorias consecutivas para el Napoli tras arrollar a la Lazio
El partido se resolvió en poco menos de media hora, gracias a los goles de Leo Spinazzola y Amir Rrahmani. Como dice el dicho, solo puedes vencer a quien tienes enfrente, y lo que tenía el Napoli delante el domingo era uno de los peores equipos de la Lazio que hemos visto este año, que además empeoró las cosas al terminar el partido con nueve jugadores debido a dos tarjetas rojas.
Es cierto que el rival lo puso fácil, pero cabe destacar que Antonio Conte no contaba con cuatro titulares (Sam Beukema, Frank Anguissa, Kevin De Bruyne y Romelu Lukaku, cuyo regreso se ha pospuesto unas semanas), además de Lorenzo Lucca y Billy Gilmour. Pero no hubo problema. Presionaron desde el principio, sentenciaron el partido y controlaron el resto del encuentro, justo como a él le gusta. Contra la Lazio, fue más que suficiente.
8. ¿Kylian quién? Gonzalo García anota un hat-trick para el Real Madrid
Todos fuimos un poco escépticos cuando Xabi Alonso se llevó a García al Mundial de Clubes, y aún más cuando lo alineó en todos los partidos y terminó como máximo goleador del torneo, empatado con otro jugador. Algunos incluso sugirieron que era una estrategia para ganarse a la afición, una forma de demostrar que estaba dispuesto a dar oportunidades a los jóvenes. Pero el domingo, en su segundo partido como titular en LaLiga, sustituyendo al lesionado Kylian Mbappé, marcó tres goles en la goleada por 5-1 contra el Betis. Si bien el primero fue un gol típico de un delantero centro (un cabezazo tras un tiro libre), los otros dos fueron más al estilo Mbappé: un control con el pecho seguido de una volea y un precioso taconazo.
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Gonzalo se roba los reflectores y es el MVP de la fecha en LaLiga
Gonzalo fue la gran figura de la fecha 18 de LaLiga al marcar un hat-trick en la goleada del Real Madrid frente al Betis.
Alonso estaba radiante con García —y también destacó que los otros dos goles fueron marcados por canteranos, Fran García y Raúl Asencio— y la victoria sin duda le da crédito ante la exigente prensa madridista. Por muy prometedora que sea la historia de García, no me dejo llevar por el entusiasmo todavía. El Real Madrid siguió mostrándose algo lento después de un buen comienzo, volvió a encajar un gol tonto y el Betis jugó muy mal. En parte, tengo la sensación de que, no por primera vez, una actuación destacada del delantero centro disimuló muchas deficiencias; solo que esta vez no fue Mbappé, sino su sustituto.
7. Lautaro Martínez está imparable en el Inter de Milán (a pesar de un fallo casi cómico)
Dominaron al Bolognael domingo por la noche en un partido que terminó 3-1 (encajaron un gol en los últimos minutos), pero el resultado podría haber sido fácilmente 6-0. No es algo que se deba dar por sentado contra un rival cuyo estilo de juego les suele complicar las cosas, pero la figura, una vez más, fue Martínez. Marcó un gol y debería haber marcado otro (como mínimo), dio una asistencia y, en general, generó peligro cada vez que tocaba el balón. Su habilidad técnica lo hace destacar, pero su determinación e inteligencia en el juego son lo que lo diferencian del resto.
El gol del domingo significa que Martínez ha alcanzado los dos dígitos en la Serie A por séptima temporada consecutiva. Es una estadística interesante, pero aún mejor para el Inter es que, con Marcus Thuram, Ange-Yoan Bonny y Pio Esposito, no necesitan depender de él para marcar goles. Lo cual es una ventaja, porque Martínez aporta mucho más al equipo.
Thuram ➡️ Lautaro ➡️ Zielinski = capolavoro ✨ pic.twitter.com/WCNsSosmET
— Inter ⭐⭐ (@Inter) January 5, 2026
6. ¿Debería el Aston Villa redoblar la apuesta?
Se recuperaron de la derrota ante el Arsenal con una victoria por 3-1 contra el Nottingham Forest este fin de semana, un resultado que los coloca empatados a puntos con el Manchester City en el segundo puesto, a seis puntos del Arsenal. La mayoría se burló de la idea de que fuera una lucha a tres bandas cuando estaban a tres puntos de distancia, así que no es de esperar que cambien de opinión ahora. Pero clasificarse para la Liga de Campeones está definitivamente a su alcance.
El Villa tiene ahora 11 puntos de ventaja sobre el sexto clasificado a falta de 18 partidos, pero sería un error pensar que ya lo tienen asegurado. Sus estadísticas subyacentes sugieren que han rendido por encima de lo esperado (es decir, han tenido suerte), no tienen una plantilla amplia (lo cual es importante, dado que también participan en la Europa League) y a menudo da la impresión de que Unai Emery está obrando pequeños milagros con sus jugadores.
La lógica indicaría que deberían reforzar la plantilla en este mercado de fichajes de enero, pero, por supuesto, están en una situación delicada en lo que respecta a las normas de sostenibilidad financiera (llegaron a un acuerdo que establece objetivos muy específicos) y si se equivocan, serán sancionados. Por otro lado, si existe una forma económica de arriesgarse y asegurarse los más de 50 millones de euros adicionales (o incluso más) que aporta la Liga de Campeones, sería una tontería no hacerlo. Los contables del Villa podrían ser tan importantes para el futuro del club como Emery, Morgan Rogers y Emiliano Martínez.
5. El Paris Saint-Germain le recuerda al Paris FC quién manda en la Ciudad de la Luz
Un momento, ¿de acuerdo? Bernard Arnault, todos los genios de Red Bull, Jürgen Klopp... puede que tengan muchísimo dinero y prestigio, pero por ahora, en esta ciudad solo hay un rey del futbol, y no son ustedes.
Ni el marcador (2-1) ni las estadísticas de goles esperados (1,71 a 1,01) reflejan lo desigual que fue el partido. El PSG se adelantó justo antes del descanso gracias a Désiré Doué, y aunque Willem Geubbels empató de penalti poco después, Ousmane Dembélé marcó su primer gol en liga en cuatro meses para restablecer la ventaja. A partir de ahí, el Paris FC hizo poco para ganar el primer derbi entre estos dos equipos en 47 años. ¿Quién sabe? Quizás algún día igualen al club del que se separaron. (Es cierto: el Paris FC y el PSG se fusionaron en 1970, para luego separarse dos años después). Pero no será pronto. A juzgar por lo visto el domingo, tardará mucho tiempo.
4. La pesadilla de Jonathan David continúa mientras la Juventus pierde puntos
Cuando eres el gran delantero fichado como agente libre, el segundo jugador mejor pagado del club y solo has marcado un gol en liga en toda la temporada, lo que más deseas es un penalti en casa para marcar el gol de la victoria y darle un giro a tu temporada. David tuvo esa oportunidad a mediados de la segunda parte del empate 1-1 de la Juve contra el Lecce, pero en lugar de marcar el penalti, intentó un extraño tiro a lo Panenka que el portero detuvo sin problemas. ¿El resultado? La Juve pierde dos puntos y el liderato se aleja aún más.
Lo curioso es que el rendimiento de David, en cierto modo, reflejó el de la Juventus. Dejando de lado el penalti, jugó bien, mostrando mucha garra e iniciativa (seis tiros a puerta en total y 20 toques dentro del área) contra un rival que se encerró atrás. Lo mismo ocurrió con la Juve, que generó 25 tiros a puerta y un xG de 2,77. El entrenador Luciano Spalletti tiene razón cuando dice que si siguen jugando así, ganarán muchos partidos. La pregunta es cuántas oportunidades más tendrá David, porque, especialmente en el mundo de la Juventus, los resultados parecen estar por encima de todo.
3. Nada es normal para el Liverpool en este momento
¿Qué fue lo más extraño del empate 2-2 del Liverpool contra el Fulham? ¿El hecho de que Cody Gakpo marcara el gol que muchos creyeron que sería el de la victoria en el cuarto minuto del tiempo de descuento, solo para que Harrison Reed, un jugador que no había marcado en tres años, anotara el empate tres minutos después con una jugada de una precisión asombrosa? ¿O el hecho de que los dos goles anteriores (de Harry Wilson del Fulham y Florian Wirtz del Liverpool) fueran señalados incorrectamente como fuera de juego por un árbitro asistente que, evidentemente, no se enteró de que solo debía levantar la bandera si estaba completamente seguro? (Gracias al VAR y al sistema semiautomático de detección de fuera de juego por corregir ambos, aunque el gol de Wirtz, incluso en las repeticiones, parecía muy ajustado).
Raúl Jiménez may be a better facilitator than he is a goal scorer, and that's not a knock on his ability in front of goal.
He's a natural playmaker, ridiculous touch and vision.
pic.twitter.com/FIXiXOsLaw
— herculez gomez (@herculezg) January 5, 2026
Más allá de los puntos clave mencionados anteriormente, se disputó un partido de fútbol en el que un Liverpool con bajas importantes quizás mereció más, pero que aun así mostró sus debilidades habituales, tanto en ataque (se les puede disculpar en este caso dadas las ausencias de Mohamed Salah, Hugo Ekitike y Alexander Isak) como en defensa (menos justificable en este caso, porque no se espera que nadie permita que Reed dispare en esa instancia del partido y, desde luego, no se espera que Virgil van Dijk calcule mal la línea de fuera de juego como lo hizo en el gol de Wilson). Arne Slot quería puntos y respuestas de este partido: obtuvo menos de lo que esperaba en ambos aspectos.
2. El Atlético de Madrid empata ante la Real Sociedad de Pellegrino Matarazzo
El primer estadounidense en entrenar en LaLiga tuvo un debut prometedor con la Real Sociedad, un equipo que atraviesa dificultades, superando al Atlético de Madrid durante largos tramos del partido antes de conformarse con un empate 1-1. La Real Sociedad dispuso de las mejores ocasiones, el Atleti se mostró apático (Julián Álvarez, una vez más, no rindió a buen nivel fuera de casa) y su defensa cometió errores en el gol del empate de la Real Sociedad.
En cuanto a Matarazzo, quien anteriormente trabajó en el Hoffenheimy el Stuttgart, es el tercer estadounidense en trabajar en una de las cinco grandes ligas europeas. A diferencia de los otros dos, Jesse Marsch y Bob Bradley, él se abrió camino desde abajo, ascendiendo desde las categorías semiprofesionales del futbol alemán como jugador y entrenador. (Al igual que Marsch y Bradley, tiene formación universitaria de élite: posee una licenciatura en Matemáticas Aplicadas de la Universidad de Columbia).
1. Thomas Frank suelta el freno de mano, pero el Tottenham sigue sin poder ganar
Al menos el Tottenham mostró una cara diferente en la visita del Sunderland. Probablemente debido al estilo del rival (y a las bajas), Frank apostó por un enfoque ofensivo. Jugar con solo dos mediocampistas defensivos y colocar a Mohammed Kudus, Wilson Odobert y Mathys Tel (sí, ese mismo) detrás de Richarlison parecía una declaración de intenciones.
Los Spurs se mostraron mucho más dinámicos, aunque el gol llegó gracias a un defensa (el incombustible Ben Davies) tras un barullo en el área después de una jugada a balón parado. No fue suficiente para conseguir los tres puntos, ya que el Sunderland empató al final con un gol bien elaborado, pero al menos pudimos ver a Odobert y Tel, jugadores a menudo infravalorados. Después de haber probado de todo, Frank necesita encontrar la fórmula que funcione. ¿Quizás sean estos dos?