Présent en Ligue 1 depuis 2017, Thomas Léonard n’est pas un inconnu du paysage arbitral français. Depuis ses débuts dans l’élite, Thomas Léonard a dirigé 146 rencontres de Ligue 1, preuve d’une expérience solide au plus haut niveau. Pourtant, ses confrontations avec le PSG et l’OM sont restées relativement limitées, avec respectivement huit matchs arbitrés pour le club parisien et dix pour le club marseillais.
Cette saison, Thomas Léonard n’a officié qu’une seule fois lors d’un match du PSG, à l’occasion de la victoire face à Auxerre (2-0) le 27 septembre. Du côté de l’OM, Thomas Léonard était notamment au sifflet lors du match nul contre Angers (2-2) au Vélodrome, mais aussi lors du large succès contre Lorient (4-0), une rencontre qui avait suscité de vives réactions.
Lors de ce OM - Lorient, Thomas Léonard avait marqué les esprits en sifflant un pénalty en faveur des Phocéens et en expulsant Darlin Yongwa sur la même action. Une application stricte de la règle de la double peine qui avait provoqué interrogations et critiques chez les supporters bretons. Cet épisode illustre le style de Thomas Léonard, souvent décrit comme rigoureux et attaché à l’application du règlement.