Si bien su futuro ha sido objeto de debate, el rendimiento de Álvarez en el campo también ha sido objeto de escrutinio. El exjugador del Manchester City ha atravesado un invierno difícil, sin marcar ningún gol en La Liga desde noviembre y actualmente lleva una racha de 10 partidos sin marcar en todas las competiciones.
Sus dificultades han dado lugar a críticas en la prensa, para gran frustración del entrenador Simeone. Cuando se le preguntó si los aficionados debían seguir creyendo en la capacidad del jugador para liderar el ataque, Simeone respondió el mes pasado: «¿En serio? ¿Me lo preguntas en serio? La verdad es que Julián Álvarez habla por sí mismo, por el nombre que tiene, la autoridad que ejerce y la carrera que ha construido, ¿no?».
La admiración de Simeone es evidente, pero también lo es la del defensa del Barcelona Ronald Araujo, que lo elogió públicamente esta semana diciendo: «Es un gran jugador; para mí, es uno de los mejores delanteros del mundo. Se puede ver la calidad que tiene».