La UEFA designó al árbitro rumano Ştefan Covaci para el partido de ida de cuartos de final de la Liga de Campeones entre Barcelona y Atlético de Madrid, un encuentro cargado de tensión.
Kovács tiene un historial polémico con el conjunto azulgrana y vuelve a encontrarse con su “víctima” favorita en el apasionado Camp Nou.
En su último encuentro con el Barça, expulsó en la primera parte al joven defensa Pau Cubarsi, y el Atlético se adelantó con goles de Julián Álvarez y Sorloth, manteniendo el control pese a la inferioridad numérica azulgrana.
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Según Transfermarkt, Kovac ha dirigido tres partidos del Barça, En ninguno ha logrado la victoria. Dirigió la vuelta contra el París Saint-Germain en cuartos de la Champions 2023-2024, cuando expulsó a Ronald Araújo en la primera parte; el Barça cayó 1-4 y quedó eliminado.
Después, dirigió el empate 1-1 contra el Nápoles en la Europa League y otros duelos en el Camp Nou sin lograr la victoria.