El mensaje de Plunkett tuvo un gran eco entre otro miembro hispano del Salón de la Fama.
Ron Rivera, ex entrenador de los Panthers y de Washington, se refirió a Plunkett como el 'Comeback Kid' y abogó por su inclusión en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.
Rivera también elogió a Flores y a su compañero de consagración en Canton, Anthony Muñoz.
"Estos son hombres a los que quería emular", dijo Rivera. "Estos son hombres a los que quería parecerme. Ellos marcaron el tono, el ritmo. Establecieron el estándar de lo que significaba ser un jugador de fútbol americano hispano".
Como uno de los nueve miembros del comité de selección del Salón de la Fama del Fútbol Americano Hispano, ayudar a elegir a esta primera promoción fue más que un honor, ya que los otros dos homenajeados fueron el difunto Tom Fears y el difunto Steve Van Buren.
Estoy deseando empezar a elaborar la lista para la promoción del año que viene (¿Joe Kapp? ¿Tony González? ¿Jeff García? ¿Max Montoya?). Pero antes hay que destacar que el linebacker de los Broncos, Nik Bonitto, ha sido nombrado jugador profesional hispano del año, y Ryan Estrada, corredor del instituto El Dorado High School de El Paso, Texas, jugador hispano de preparatoria del año.
Además, Muñoz afirmó que se sentía especialmente orgulloso de ser un modelo a seguir.
"Quería asegurarme de ser un buen ejemplo no solo para los jóvenes, sino para los jóvenes hispanos", afirmó.
"Quiero aprovechar la plataforma que tenemos no solo para enseñar fútbol, sino también para inculcar valores como el carácter, la integridad y el respeto".
Muñoz y Rivera son miembros fundadores de la junta directiva del Salón de la Fama del Fútbol Hispano, y Rivera llevó la iniciativa a la iglesia…tanto en sentido figurado como en el económico.
"La comunidad hispana representa el 19 % de los 160,000 millones de dólares que mueve actualmente la economía del deporte", afirmó. "Los hispanos gastan un 15 % más que los no hispanos en entradas, servicios de streaming, paquetes de televisión, medios digitales y merchandising. Y de cara al futuro, nuestra comunidad representa 1 de cada 3 dólares de la economía deportiva de Estados Unidos, ya que se estima que crecerá hasta alcanzar los 300,000 millones de dólares en 2035. Ese es el poder que tiene la comunidad hispana en el deporte".
Entonces, ¿por qué crear ahora un Salón de la Fama y un programa de premios anuales de este tipo?
"Hacemos esto para mostrar quiénes somos como comunidad", dijo Rivera. "No somos solo aficionados; somos deportistas. Somos artistas. Apoyamos a nuestros jugadores. Apoyamos a nuestros deportistas. Por eso hacemos esto.
"Debemos celebrar quiénes somos, y eso es lo que estamos haciendo. Estamos aquí para celebrar la grandeza y lo que realmente significa. Especialmente en nuestra comunidad".