La tensión entre ambos jugadores empezó en octubre, tras el primer Clásico en el Bernabéu, cuando el Madrid ganó 2-1. Bellingham, autor de un gol, publicó: «Hablar es fácil. Hala Madrid siempre». Muchos lo vieron como respuesta a las provocaciones previas de Yamal.
Antes del partido, Yamal había criticado el arbitraje de los encuentros del Madrid y afirmado: «El Real Madrid hace cosas; roba [partidos]». Esas palabras enfurecieron a varios veteranos madridistas y provocaron la respuesta del inglés.