Si el Barcelona es una máquina pulida, el Real Madrid bajo el mando de Mourinho sigue siendo un proyecto en construcción.
Los fichajes veraniegos nos dicen exactamente lo que el club quiso hacer. Marc Cucurella, Ibrahima Konaté, Denzel Dumfries, Bernardo Silva y Yan Diomande fueron las incorporaciones más destacadas, mientras que Endrick y Carlos Espí regresaron de sus respectivas cesiones.
La lista definitiva del Real Madrid cuenta con 26 jugadores, aunque Mourinho prefiere un grupo más reducido de unos 22 jugadores.
Esto le concede a Mourinho algo de gran valor a lo largo de una temporada de Liga compuesta por 38 partidos: el lujo de disponer de opciones.
Ha conseguido una base mucho más sólida en varias posiciones importantes. Cucurella no es simplemente otro lateral izquierdo que se turne con Mendy. Ante los problemas físicos de Mendy, el jugador español representa una clara evolución, y Mourinho insistió específicamente en su fichaje. Además, su capacidad para defender con contundencia y contribuir a la posesión le brinda al Real Madrid una opción más convincente en la banda izquierda.
En cuanto a Konaté, es la apuesta más interesante. No fue perfecto en absoluto durante su última temporada con el Liverpool, y su nivel se convirtió en objeto de debate, pero Mourinho apuesta por las cualidades físicas que lo hicieron tan eficaz junto a Virgil van Dijk.
Konaté le aporta al Real Madrid un central fuerte en el costado derecho, con velocidad en la recuperación y capacidad para defender espacios amplios, algo que podría ser muy importante si Mourinho quiere adelantar a sus dos laterales. Disputó como titular 36 partidos en la Premier League la temporada pasada, pese a la irregularidad en su nivel.
Dumfries, por su parte, quizá sea el fichaje con mayor potencial ofensivo. Marcó cinco goles y dio dos asistencias en la Serie A y la Liga de Campeones la temporada pasada, pero su temporada 2024-2025 fue mucho más productiva, tras marcar 11 goles y dar cinco asistencias en ambas competiciones. Su llegada le brinda a Mourinho un jugador fuerte físicamente en la posición de extremo, capaz de generar peligro por la banda derecha.
Sin embargo, hay un problema evidente: el Real Madrid no fichó a Rodri.
Esto podría convertirse en uno de los detalles decisivos de la temporada. El Barcelona reforzó precisamente la posición que el Real Madrid quizá necesitaba fortalecer con mayor urgencia.
La llegada de Rodri le brinda a Flick un mediocentro defensivo de altísimo nivel y un organizador excepcional de la posesión, mientras que el Real Madrid depende de Valverde, Tchouaméni y el resto de sus opciones en el centro del campo.
Es posible que Mourinho necesite compensar esto tácticamente, lo que explica por qué el foco ha estado en la organización en el rendimiento del Real Madrid durante el inicio de la temporada.
Ante el Inter, estuvo especialmente atento a lo que ocurre cuando su equipo pierde intensidad en el rendimiento defensivo. Elogió los momentos en los que el Real Madrid mantuvo su cohesión, y reconoció que el partido se volvió más difícil cuando el equipo dejó de controlar los espacios.
Este es el mayor punto de intersección entre Mourinho y Flick. Mientras Flick quiere que el Barcelona juegue con fuerza y ferocidad, Mourinho quiere que el Real Madrid determine cuándo esa ferocidad resulta necesaria.
Este último enfoque puede ser muy eficaz a lo largo de la lucha por el título, y además podría proteger al Real Madrid de sus propias estrellas ofensivas.
La pregunta evidente que rodea al equipo de Mourinho es: ¿cómo puede lograr que Mbappé, Vinicius y Bellingham coexistan sin sacrificar el equilibrio defensivo?
Mourinho ya ha comenzado a proteger públicamente a sus estrellas, y defendió posteriormente a Vinicius y a Mbappé, subrayando que los jugadores que marcan goles y trabajan por el equipo no deben convertirse automáticamente en chivos expiatorios cuando el nivel de rendimiento cae.