Paulo Fonseca a fermement défendu sa décision d’aligner une équipe de Lyon largement remaniée après sa lourde défaite 3-0 contre Hoffenheim en Ligue Europa. L’entraîneur portugais a choisi de laisser plusieurs titulaires importants au repos en Allemagne, donnant la priorité au choc de championnat à venir contre le Paris Saint-Germain.
Le sans-faute de Lyon en Ligue Europa a pris fin brutalement jeudi soir. Après avoir remporté ses deux premiers matches européens, le club français a été nettement battu par Hoffenheim, sans jamais parvenir à trouver son rythme au cours d’une soirée difficile à la PreZero Arena. Ce résultat constitue un sérieux coup d’arrêt pour une équipe qui semblait jusque-là à l’aise sur la scène européenne.
Pour cette rencontre cruciale, Fonseca et son staff ont fait le choix audacieux d’aligner un onze de départ expérimental. La composition comprenait de jeunes talents comme Rémi Himbert et Steeve Kango. Ce dernier a été victime d’une chute inquiétante et a dû être transporté à l’hôpital en première période.
### La priorité accordée au PSG justifie une composition coûteuse
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Malgré une prestation décousue et une lourde défaite, l’entraîneur n’a pas remis en cause ses choix de composition lors de son analyse d’après-match. Fonseca a maintenu qu’il était absolument nécessaire de gérer avec soin le temps de jeu de ses joueurs, refusant de revenir sur ses décisions malgré l’ampleur du revers.
Son choix controversé s’explique avant tout par l’approche d’un choc décisif contre le PSG. « Nous avons géré le temps de jeu de l’équipe parce que nous avons un match très important et très difficile pour nous contre le PSG. Je dois donc gérer le temps de jeu », a expliqué le Portugais, cité par RMC Sport.
### De la frustration face à la prestation lyonnaise
Si Fonseca a pleinement assumé la responsabilité de sa composition d’équipe, il s’est montré nettement moins indulgent quant à l’implication des joueurs entrés sur le terrain. L’ancien entraîneur de Lille a exprimé sa frustration devant le manque d’intensité et de concentration de son groupe face à son adversaire de Bundesliga. La prestation lyonnaise n’a pas eu la solidité défensive ni la discipline tactique qui ont caractérisé le récent regain de forme du club en championnat.
« Peut-être que mon message n’est pas passé. La manière dont nous devions jouer ici était claire, j’avais beaucoup parlé avec les joueurs. Mais le message n’est peut-être pas passé, je ne sais pas », a reconnu l’entraîneur lyonnais.
### Une crise sécuritaire fait planer le doute sur le choc
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La décision de sacrifier la dynamique européenne de Lyon est directement liée à sa place de leader du championnat. Le club compte actuellement autant de points que le PSG et ne conserve la première place que grâce à une meilleure différence de buts. Alors que les deux rivaux pour le titre doivent s’affronter lors de la huitième journée, Fonseca a manifestement considéré le déplacement en Allemagne comme secondaire par rapport au duel décisif qui les attend au Parc des Princes.
La date de ce choc en championnat pourrait toutefois changer en raison d’une vaste mobilisation des forces de police dans toute la France. Si la LFP ne souhaite pas reporter la rencontre, la décision finale revient à la préfecture de police. Si la situation sécuritaire impose un report, le match pourrait être déplacé au lundi soir et coïncider ainsi avec la cérémonie du Ballon d’Or à Londres.