Raphinha se prepara para afrontar el duelo ante el Atlético de Madrid en uno de sus mejores momentos goleadores, después de convertirse en una de las armas ofensivas más destacadas del Barcelona, ya que llega al partido del estadio Riyadh Air Metropolitano con cifras excepcionales, tras marcar 15 goles en LaLiga y 4 goles en la Liga de Campeones, llegando a un total de 19 goles en 13 partidos oficiales.
Asimismo, Raphinha anotó un doblete en sus dos últimos partidos ante el Alavés y el Aston Villa, y mantuvo su racha goleadora por tercer encuentro consecutivo tras marcar en el Clásico en el estadio Spotify Camp Nou.
Estas cifras confirman que la estrella brasileña ha recuperado su mejor nivel goleador, después de superar la leve lesión que sufrió durante el primer parón internacional con la selección de Brasil, alcanzando de nuevo el máximo de su puesta a punto física.
[Según el diario español «As»](https://as.com/futbol/primera/el-balon-de-oro-de-simeone-amenaza-al-atletico-f202611-n/), Raphinha ha mostrado una gran versión dentro del área, con movimientos continuos y un rendimiento marcado por la fuerza y la presión constante, como es habitual en él.
El argentino Diego Simeone, director técnico del Atlético de Madrid, es uno de los entrenadores que mejor conoce el potencial de Raphinha, y no ha ocultado su gran admiración por la estrella brasileña, hasta el punto de considerarlo uno de los mejores jugadores del mundo.
Simeone dijo tras la victoria del Barcelona por 3-1 en el partido de LaLiga de la temporada pasada en el estadio Spotify Camp Nou: «No sé cómo Raphinha no ha ganado el Balón de Oro todavía, yo lo elijo para ganarlo».
Y añadió el entrenador argentino: «Lo quiero mucho, juega bien en todas las posiciones que se le pide ocupar, y además marca goles magníficos».
Raphinha posee todas las cualidades que Simeone valora: es un jugador fuerte, competitivo y tenaz, que trabaja por el equipo, además de su capacidad para decidir los partidos.
Simeone prosiguió hablando de la estrella brasileña: «Lo quiero mucho, porque cada vez que participa es un placer verlo, ya sea por sus movimientos, sus desmarques lejos de la vigilancia o sus desplazamientos en los espacios, además de su trabajo colectivo».
La admiración no es solo por parte de Simeone, ya que Raphinha, a su vez, siente un gran aprecio por el entrenador argentino, pues dijo: «Siento un gran cariño por el Cholo, es un entrenador increíble y lo valoro mucho».
Los enfrentamientos anteriores revelan cifras destacadas de Raphinha ante el Atlético de Madrid, ya que participó de forma directa en 8 goles en los 10 partidos que lo enfrentaron al equipo, tras marcar dos goles y dar 6 asistencias.
No será posible saber qué habría ocurrido en el enfrentamiento entre ambos equipos en los cuartos de final de la Liga de Campeones la temporada pasada si la estrella brasileña hubiera podido participar, pero se ausentó del duelo debido a una lesión en el músculo del muslo.
Asimismo, los problemas musculares privaron a Raphinha de participar en el partido de ida de las semifinales de la Copa del Rey, que terminó con una dura derrota del Barcelona por un contundente 4-0, así como en el partido de LaLiga en el que el equipo de Hansi Flick venció al Atlético de Madrid en el estadio Metropolitano por 2-1.
Raphinha afronta también el esperado duelo ante el Atlético de Madrid con la moral alta, tras anunciarse la renovación de su contrato con el Barcelona hasta el 30 de junio de 2030, en un paso que confirma que el capitán del conjunto catalán representa uno de los elementos fundamentales del proyecto de Hansi Flick en los próximos años.