O Manchester City e o Brighton tiveram uma notícia boa no meio de semana, quando foi confirmado que a Premier League teria 5 vagas para a Champions da próxima temporada. Assim, o confronto de hoje se tornou ainda mais importante para ambos times ganharem um fôlego na briga pela competição europeia. Os visitantes saem com um ponto importante fora de casa, já os Citizens disperdiçam a chance de vencer em sua casa, e a atuação levanta dúvidas sobre o destino do time ao final da temporada.
O City foi escalado com um time parecido com o das últimas partidas, apenas com a entrada de Ortega no gol, já que Éderson, goleiro titular da equipe está de fora por lesão, além de Rico Lewis na lateral direita. No lado do Brighton, o time seguia com sua base jovem e rápida, com a única mudança sendo a entrada do paraguaio Diego Gómez no meio campo.
VITÓRIA PARCIAL NA QUALIDADE DOS ATACANTES
A 1ª etapa começou agitada, com ambos times pressionando a saída de bola adversária. Logo aos 6 minutos, Mitoma teria um gol bem anulado após toque de mão em choque com o goleiro Ortega. Os donos da casa por sua vez responderam roubando uma bola no campo de defesa do Brighton, e em um contra-ataque rápido, Marmoush sofreu pênalti de Webster após cortar o zagueiro na entrada da pequena área. Coube então a Haaland marcar e abrir o placar no Etihad.
Com o placar adverso, os Seagulls foram superiores pela maior parte do primeiro tempo, conseguindo criar dificuldades na saída de bola Citizen e explorando a velocidade e a juventude do seu ataque. Aos 21 minutos, em falta cobrada por Estupiñan, os visitantes acharam o empate após falha de Ortega, que aceitou um tiro livre cobrado em seu próprio canto.
As dificuldades defensivas do City eram visíveis, principalmente em transição, entretanto, já ao final do primeiro tempo em mais uma pressão característica dos times de Guardiola, Marmoush recebeu a bola e achou um feliz chute de fora da área para colocar os mandantes na frente no Intervalo.
Gol de falta marcado por Estupiñan. (Foto: Reprodução/Premier League))
Gol de falta marcado por Estupiñan. (Foto: Reprodução/Premier League))
ALTO RITMO APÓS O INTERVALO
O Brighton não mudou em peças, nem em mentalidade. Após ter mais finalizações no 1º tempo e mesmo assim sair derrotado, o time voltou no mesmo ritmo, impondo pressão no Manchester City e colocando os donos da casa para trás. O empate não demorou a acontecer: após escanteio cobrado na entrada da grande área, Webster cabeceou, Hinshelwood finalizou mascado, mas o desvio de Khusanov matou Ortega, colocando fogo no jogo novamente.
A pressão dos visitantes não parou por aí, e, apesar de um amplo controle, o Brighton não conseguiu passar à frente. O City só voltou para o jogo com a entrada de Bernardo Silva, que melhorou a equipe, soltando mais o lado esquerdo dos Citizens e, assim, dando mais chances para Doku jogar no um contra um. Mesmo crescendo no jogo e começando a criar mais perigo, o City não conseguiu capitalizar, e ainda teve que ver Bernardo Silva saindo 20 minutos após ter entrado em campo, no que parece ter sido uma falta de comunicação entre técnico e jogadores, Marmoush também deixou o campo minutos depois aplaudido pela torcida e sendo o melhor jogador da partida.
O Brighton conseguiu se segurar lá atrás e ainda conseguiu um contra-ataque magistral aos 80 minutos, que, após bela troca de passes, parou em uma finalização ruim de Baleba na entrada da área, em um lance que gerou 0,44 de xG, a métrica para medir a probabilidade de um chute entrar no gol. Dessa forma, City e Brighton empataram em um jogo digno de Premier League, com pressões altas e muita qualidade de ambos os times para atacar e contra-atacar.
TABELA E SEQUÊNCIA
Com o empate, o City chega à 4ª colocação, mas ainda pode ser ultrapassado pelo Newcastle, que joga amanhã (16). O Brighton também sobe uma posição e chega à 7ª, confiando que o time, que chegará a quase 2 meses sem perder, vai seguir na briga pelas vagas nas competições europeias.
Ambos voltam a atuar após a data FIFA pela FA Cup. O City visitará o Bournemouth e o Brighton receberá o Forest, responsável pela sua última derrota, uma goleada por 7 a 0 no começo de fevereiro.