Los Raiders y los 49ers volvieron a verse las caras en un duelo de pretemporada que no decepcionó. San Francisco se llevó la victoria 22-19 gracias a un gol de campo de 59 yardas con el reloj expirando, pero más allá del resultado, los Malosos dejaron destellos que ilusionan de cara a la campaña 2025.
Desde el inicio, la ofensiva comandada por Geno Smith mostró chispazos de lo que puede ser este año. En la primera jugada de los Malosos, lograron meterse a territorio enemigo con una conexión aérea entre Geno y Brock Bowers, un pase de 28 yardas que de inmediato encendió a la Raider Nation.
"Ese pase marcó la pauta sin duda", declaró Smith. "Fue una gran atrapada. Sabíamos que esa era la jugada para arrancar, y si veía a un safety o a cualquier defensivo en marcación individual con él, iba a aprovecharlo. Hizo una gran recepción y nos prendió a todos. Me dio gusto verlo tener ese momento para él. Pero como dije, tenemos que seguir mejorando".
Tras solo ver acción en una serie durante la visita ante Seattle, ahora Geno pudo encontrar ritmo al estar sobre el emparrillado a lo largo de dos de ellas ante San Francisco, logrando completar 6 de sus 8 pases para 55 yardas, comandando a Las Vegas a dos series anotadoras y dejando el campo con el equipo al frente 10-3.
"Creo que tuvimos algunas buenas jugadas y otras en las que pudimos mejorar, para eso es la pretemporada", aseguró Smith. "Tenemos que seguir compitiendo para crecer, y esta será una semana importante para nosotros. Ya tuvimos dos juegos para ver dónde estamos, y ahora nos toca enfocarnos en mejorar lo que hace falta. Hay mucho espacio para progresar y un camino largo por recorrer, pero estoy emocionado de volver al trabajo".
Del defensivo, Maxx Crosby hizo sentir su presencia contra la ofensiva de los 49ers, la cual arrancó el partido con su mariscal de campo titular Brock Purdy, quien completó dos pases seguidos que pusieron a San Francisco cerca de la mitad del campo para iniciar el juego. Hicieron la transicion al ataque terrestre para sus siguientes dos jugadas, las cuales vieron a la linea defensiva negro y plata perforar los bloqueos, donde Crosby fue parte del choque para obtener dos tacleadas para pérdida de yardaje consecutivas, mostrando como 'Madd Maxx' siempre busca tener impacto en un partido.