El diario «ElDesmarque» señaló que una de las principales diferencias entre las experiencias de Alonso y Arbeloa radica en el tipo de rivales ante los que sufrieron esas derrotas.
Alonso cayó en grandes enfrentamientos, entre los que destacan la derrota en el derbi de la capital ante el Atlético de Madrid por 5-2, y la derrota en el «Santiago Bernabéu» ante el Celta de Vigo por 2-0, además de su derrota europea ante el Liverpool en «Anfield» por 1-0, y ante el Manchester City por 2-1, además de la derrota ante el Barcelona por 3-2 en la final de la Supercopa de España, derrota que aceleró su marcha.
Por su parte, las derrotas de Arbeloa se produjeron ante equipos de menor peso, ya que cayó ante el Benfica por 4-2 en la Liga de Campeones, ante el Osasuna por 2-1 en La Liga, así como ante el Getafe por un gol a cero (su única derrota en casa), además de la derrota ante el Real Mallorca por 2-1 y, por último, la derrota por 3-2 ante el Albacete en la Copa del Rey, en su primer partido con el equipo.
En cuanto a las cifras, la media de puntos de Xabi Alonso es de 2,24 puntos por partido, frente a los 2,17 de Arbeloa, una diferencia mínima en términos numéricos, pero que tiene un gran significado en cuanto a rendimiento y estabilidad.