Friedel analyse les défis du football américain, où compétitions internationales et MLS doivent rivaliser avec NBA, NFL, NHL et MLB : « Nos stades sont fantastiques, nos centres d’entraînement aussi, la formation des entraîneurs s’est améliorée, et les coachs sont désormais à la hauteur. Le sport se développe à toute vitesse chez les amateurs. Pourtant, le football n’est toujours pas le sport numéro un aux États-Unis. Tant qu’il ne le sera pas, nous n’aurons jamais de génération dorée, car nous ne pourrons pas attirer tous les meilleurs athlètes, ni surtout les passionnés prêts à tout donner pour ce sport. En attendant, nous devons continuer à développer la discipline autant que possible.
On m’objecte souvent : « Avec 350 millions d’habitants, vous devriez être bien mieux ». Je rétorque : « Si c’était seulement une question de population, l’Inde, la Chine ou le Pakistan domineraient ».
Or, parmi les dix pays les plus peuplés, seule le Brésil est véritablement une nation de football. L’une des raisons de leur suprématie, c’est qu’il s’agit d’une nation de football, forte de 215 millions d’habitants – quel que soit le chiffre exact – tous fous de ce sport. Si les États-Unis étaient une nation de football, ancrée dans la culture et peuplée de 350 millions d’habitants, alors oui, nous dominerions les tournois. Mais ce n’est pas le cas. »