Interrogé sur les critiques tactiques visant Martin Zubimendi, qui aborde la finale après quatre matches consécutifs sur le banc, Arteta a fermement défendu la première saison du milieu de terrain à Arsenal. « Je pourrais citer des dizaines d’exemples de joueurs qui, lors de leur première année en Premier League, n’ont pas été aussi brillants que Zubi », a expliqué l’entraîneur. « Mais il est vrai qu’il a disputé des matchs dans des systèmes où il n’avait jamais évolué, ce qui l’a parfois placé dans une situation délicate. »
Le technicien a également justifié ces remplacements par une décision réfléchie, destinée à préserver son milieu de terrain et à lui offrir un bol d’air frais avant la finale : « Pour moi, c’était un choix difficile, mais je pensais que d’autres coéquipiers étaient mieux adaptés à certains types de matchs. Nous avons donc accordé à Zubi un peu de répit pour ces dernières rencontres. »