Il ne s'agit évidemment pas d'un duel direct. David Raya et Matvey Safonov ne devraient même pas se croiser une fois le match lancé – à moins, bien sûr, que Luis Enrique ou Arteta aient besoin d'un joueur supplémentaire dans la surface de réparation pour tenter d'arracher l'égalisation in extremis sur un coup de pied arrêté.
Pourtant, un gardien peut, pour le meilleur ou pour le pire, s’avérer décisif en finale de Ligue des champions. C’est sans doute le plus grand écart de niveau entre les deux numéro 1 depuis 2018, lorsque Loris Karius, confronté à Thibaut Courtois, avait presque offert le trophée au Real Madrid après deux erreurs coûteuses.
Nous ne suggérons pas qu’un sort similaire attend Safonov à Budapest, mais il demeure, quoi qu’on en dise, le maillon faible d’un PSG presque parfait.
Rappelons que Luis Enrique avait surpris en écartant Gigi Donnarumma l’été dernier, malgré l’apport de l’Italien en C1, au profit de Lucas Chevalier, jugé plus compatible avec son style. Mais l’expérience Chevalier a tourné court : trop fragile, il a été remplacé par Safonov fin novembre.
À sa décharge, le Russe a répondu présent depuis qu’il a endossé le rôle de numéro 1, mais il n’est tout simplement pas du même calibre que Raya, souvent intouchable cette saison. Plus préoccupant pour le PSG, Safonov est parfois friable sur coups de pied arrêtés, ce qui pourrait poser un vrai problème face à la précision des Gunners.