Tout a souri au FC Arsenal. Après l’ouverture du score précoce de Kai Havertz, les Londoniens se sont concentrés sur ce qu’ils savent faire de mieux : défendre. Le Paris Saint-Germain a certes fait circuler le ballon aux abords de la surface adverse, mais n’a jamais réussi à percer le solide 4-4-2 des Gunners. Les Gunners ont immédiatement repoussé tous les centres, tacles et têtes hors de la surface de réparation. Les rares tirs lointains sont passés au-dessus du but.
Pendant 65 minutes, la meilleure défense du continent a étouffé la meilleure attaque. Les Gunners ont réalisé l’exploit de neutraliser les trois redoutables avant-postes parisiens, Désiré Doué, Ousmane Dembélé et Khvicha Kvaratskhelia. À Munich, on s’est forcément interrogé : comment est-ce possible ? Lors de la demi-finale spectaculaire contre le Bayern, le PSG avait pourtant inscrit six buts.
Finalement, le rempart londonien a cédé là où on l’attendait : sur son point faible, le côté droit. Le latéral droit titulaire Jurrien Timber n’était pas encore prêt à retrouver le onze après plus de deux mois d’arrêt, et son suppléant Ben White étant à l’infirmerie, l’entraîneur Mikel Arteta a dû aligner son troisième choix : le central Cristhian Mosquera. À 21 ans, l’Espagnol n’avait disputé que six rencontres officielles cette saison à ce poste.
C’est précisément sur ce flanc que Mosquera a dû contenir Khvicha Kvaratskhelia, le meilleur joueur du PSG cette saison en Ligue des champions. En première période, l’Azerbaïdjanais n’a pas réussi à prendre le dessus sur l’Espagnol. Peu après la mi-temps, Mosquera écope d’un carton jaune pour gain de temps, compliquant encore sa tâche. À la 65^e minute, le coup de grâce : Kvaratskhelia se détache de son marquage, puis est fauché par derrière dans la surface. Ousmane Dembélé transforme le penalty logique et égalise (1-1).
Peu après, Mosquera a cédé sa place à Timber, de retour sur la plus grande des scènes. Après l’égalisation, le PSG s’est montré un peu plus dangereux sans toutefois convaincre pleinement. Kvaratskhelia a manqué la meilleure occasion de porter le score à 2-1 (77^e), avant d’être lui aussi remplacé.