Le champion du monde 1998 n’a pas mâché ses mots pour fustiger la mentalité et l’arrogance perçue d’Arteta et de son groupe, jugeant qu’ils avaient trahi l’histoire des Gunners par une attitude trop présomptueuse sur la plus grande scène européenne.
« C’est une bande de clowns », a-t-il asséné. « Ils sont arrivés avec un ego surdimensionné, Arteta déclarant : “On va les battre”… Je suis ravi qu’Arsenal ait mordu la poussière, et j’espère que, s’ils veulent un jour remporter ce titre, ils commenceront à jouer au football. Ce n’est pas Arsenal ! Ce club a une histoire, ce sont les Gunners, il y a un héritage, un style de jeu. Ils ne peuvent pas jouer comme ça, c’est impossible. »