Arbeloa llegó tras valorar varias opciones para reemplazar a Marco Silva. Se barajó a Thomas Frank, exentrenador del Tottenham y Brentford, y a Kieran McKenna, ex del Ipswich, pero su fichaje se estimó demasiado caro (8 millones de libras, sin contar salario y otros gastos). Finalmente, la directiva se decantó por la conexión del español con la élite europea.
Khan se muestra impresionado por el palmarés y la visión del nuevo técnico: «Álvaro es, como él reconoce, muy ambicioso. Ha estado rodeado de los mejores jugadores, clubes y métodos del fútbol, experiencias que le serán útiles aquí. Además, valora nuestra cantera y quiere dar oportunidades a los jóvenes. Me encantó escuchar eso de Álvaro, así como su intención de practicar un fútbol ofensivo», explicó Khan.