De même, sur la scène internationale, Barcola pouvait légitimement espérer s’imposer comme le joueur incontournable de l’équipe de France sur l’aile gauche. Pour l’instant, son parcours en sélection reste irrégulier, et la tendance s’est confirmée lors de cette Coupe du monde.
Il est révélateur qu’à 23 ans il n’ait pas été titularisé pour l’entrée en lice des Bleus contre le Sénégal, puissance africaine confirmée ; pourtant, il est entré en jeu pour inscrire d’emblée le but de la victoire, deux minutes seulement après avoir foulé la pelouse. Cette efficacité lui a valu une place de titulaire lors de la deuxième journée face à l’Irak, mais il n’a pas su confirmer et est retourné sur le banc pour le dernier match de groupe contre la Norvège.
Une fois de plus, il s’est montré plus décisif en tant que remplaçant : entré à 25 minutes de la fin, il a délivré un centre millimétré que Doué a converti d’une tête en fin de match, embellissant ainsi le score. Didier Deschamps a alors jugé bon de réintégrer Barcola dans son onze de départ pour le match des 16es de finale contre la Suède, et celui-ci a récompensé cette confiance en marquant d’une superbe frappe en seconde mi-temps, profitant d’une prestation virtuose de Michael Olise.
Il a conservé sa place pour les huitièmes contre le Paraguay, mais une prestation trop discrète lors de cette victoire 1-0, marquée par de nombreuses tensions, pourrait le renvoyer sur le banc pour le quart de finale face au Maroc.